有两种主要的用水发电方法。一种方法是利用水轮更复杂版本的大坝中滞留水的能量潜力，另一种方法则从海浪中捕获能量。水产生的电能完全可以再生，因为水是一种丰富的自然资源，并且在发电过程中不会消耗水。因此，许多国家都非常依赖水力发电，因为它们想促进可持续的能源生产。

当使用大坝发电时，建造大坝时会在其中安装隧道。这些隧道衬有涡轮机，当水流过隧道时，涡轮机便会转动。当涡轮旋转时，它们会产生电能，这些电能可以馈入电网或存储。大坝运营商可以通过调节水流来确定产生的能量；大多数水坝的发电量都比每天大得多，这在其他发电厂和设施出现问题时很有用。

从海洋上的水产生的电被称为波浪能或波浪能。这种发电方法利用密封室空气水平的变化为涡轮机提供动力。这些舱室以高波活动漂浮在海洋的某些部分上，从而确保可以产生大量电能。并非海洋的所有区域都适合产生波浪能，但是一些海边社区已利用该技术为自己供电。

发电是世界许多地方的主要关切，因为需求仅随着人口的增长而增加。水力发电的好处在于，一旦建造了发电设施，就很容易维护和操作它们。水产生的电能也很干净，因为它不涉及燃烧化石燃料来发电。如果人们能够使用快速移动的水域，以便安装水车，那么他们也可以自己产生水力发电。

水产生的电有一些缺点。例如，水坝安装时可能具有很大的破坏性，因为水会淹没水坝后面的区域。过去，这一直是引起争议的原因，尤其是当水坝淹没了原住民用于埋葬和宗教仪式的山谷时。如果大坝发生故障，也将造成灾难性的洪水，大坝下游的人们在安装后往往会减少可用水量。人们还对波浪能产生了担忧，因为它可能非常嘈杂，并且可能会损害海洋生物。