电力历史上令人振奋的事情之一是，电气设备开发的创新经常在世界范围内同时发生。结果，在北美和欧洲许多国家的电源插座之间发现了一些显着差异。大部分差异与构造有关，但有些差异涉及出口网点管理的强度。

世界各地电源插座最直接的差异之一与各国使用的电流电压有关。北美的标准电压为110至120伏，而欧洲的标准电压为220-240伏。因此，必须在欧洲和北美建立不同的网点制造方式。理解插座提供的电流电压非常重要，因为旅行者可能会发现吹风机和小型电器等电器无法与电源插座配合使用。

随着电压的不同，欧洲和北美许多地区的可用频率或每秒的周期数也有所不同。北美的标准是60Hz，而欧洲的标准是50Hz。这意味着，即使电压兼容，如果旅行者使用的设备不是为该特定频率工作的，也可能会出现问题。

除了电源的电压和频率外，世界各地电源插座的实际外观也存在显着差异。美国和加拿大倾向于仅使用两种版本的网点。基本用途插座可容纳两针结构，其中一个扁平针稍大于另一个扁平针。对于更重负荷的使用，有一个三爪设计，增加了第三个圆角的销。

欧洲各个国家/地区都采用了两针和三针电源插座的折衷组合。销可以几乎可想象的每种组合布置。这种情况通常意味着，即使当前级别和类型兼容，也需要使用适配器才能使用在其他国家/地区生产的设备。