数字成像是通过使用数码相机或图像机或将其扫描为文档来制作数字图像（照片，印刷文本或艺术品）的艺术。每个图像由一定数量的像素组成，然后将其映射到网格上并由计算机按顺序存储。图像中的每个像素都会获得一个色调值，以确定其色调或颜色。

在数字成像中，每个像素的色调值用二进制代码表示。每个像素的二进制数字称为“位”，计算机将读取这些位以确定图像的模拟显示。每英寸像素数（ppi）是分辨率的良好指标，这是区分数字图像空间细节的能力。

图片的位深度和像素尺寸与图像中可见的颜色有关，并确定计算机上图像文件的大小。只有两个像素阴影（黑色和白色）的图像是二进制的。灰度图像通常以8位模式显示，即256级灰度。在数字成像中，由于监视器的限制，代表真实色彩的24位模式通常是最大可用模式。这两个范围都超出了人的肉眼的灵敏度。

图像的动态范围是可以包含在该图像中的灰色或彩色阴影的数量。它是最暗和最浅颜色之间的色调范围。较高的动态范围会带来更多潜在的阴影，但不一定与所再现的色调数量相关。图像可能具有较宽的动态范围，但表示的色调数量较少。同样，在数字成像中，图像可能具有更多的色调，但动态范围不那么宽。这可能会影响图像中的细节。

有多种选项可用于将数字图像存储在计算机上。一些常见的格式包括GIF，JPEG，TIFF和BMP。GIF或图形交换格式的位深度为1至8位灰度，彩色或彩色。它仅限于256个调色板。JPEG或联合图像专家组具有8位的灰度级和24位的色标。JPEG最常用于网页。TIFF或标记图像文件格式通常用于科学成像。它支持8位调色板和8至16位灰度。TIFF 6.0最多可以提供64位颜色，但是大多数TIFF阅读器最多仅支持24位颜色。