手机必须充电才能正常工作，大多数人使用壁装电源适配器（可能还有汽车适配器）来保持手机充电。将在一段时间内“脱离电网”的人们以及对环境有强烈关注的人们会发现其他方法。可能包括风力手机充电器，发条式手机充电器和太阳能手机充电器。

太阳能电话充电器的工作方式与太阳灯相同：阳光被转换为电流。随着光子落到太阳能电池上，电子变得更加活跃。这导致电流被收集。晴天，产生的电量更多。可以将这些电存储在电池中以备后用。通常，在大多数手机上，60分钟的阳光可以产生足够的电能，以供四天的待机时间或十分钟的通话时间使用。

在一种太阳能电话充电器中，电力存储在电话的电池中，就像将电话插入墙上的电源插座一样。在另一种太阳能电话充电器中，电力存储在单独的电池中。随后将其从蓄电池转移到手机电池。

通常，太阳能电话充电器可用于为各种小型电子设备充电，而不仅仅是电话。使用适当的适配器，太阳能电话充电器也可以用于为MP3播放器，GPS或Walkman以及标准手机供电。在某些设计中，可以将几个太阳能电话充电器一起使用来为更大的设备（例如PDA或笔记本电脑）供电。

大多数太阳能电话充电器设计都小巧轻便。一种流行的设计是将三个矩形面板连接在一起，每个面板的长度为三英寸（7.62厘米）。将面板散开并放在阳光下发电。另一种流行的设计是关闭时看起来像紧凑的镜子，并通过两个圆形的面板打开以聚集力量。

太阳能电话充电器的缺点当然是它不能在晚上发电，而在阴天时则很少发电。许多太阳能电话充电器，特别是带有用于为各种小型电子设备供电的电池的充电器，可以从其他来源产生并存储电力。提供小型风力充电器。缠绕式充电器也是如此，其工作原理与缠绕式手电筒相同。当然，在某些设计中，太阳能电话充电器还可以存储从墙上插座或汽车电池汲取的电量。